Lo que vas a aprender
Los sucesos ocurren en un orden, un suceso causa otro, las personas cambian y las ideas se construyen unas sobre otras. El GED® evalúa si puedes seguir estas conexiones.
En esta lección vas a aprender a:
- poner los sucesos en secuencia, incluso cuando un texto no los cuenta en orden de tiempo;
- rastrear causas y efectos, incluidas las cadenas de causas y la diferencia entre una causa de origen y una causa inmediata;
- analizar a los personajes: sus rasgos, sus motivaciones y cómo cambian;
- seguir la estructura de la trama en los cuentos;
- explicar cómo se relacionan las ideas en los textos informativos, por ejemplo, cuando los problemas llevan a soluciones.
Cómo aparece en el GED®. Estas preguntas aparecen con pasajes informativos y literarios: "What led to the decision?" (¿Qué llevó a la decisión?), "Which event happened first?" (¿Qué suceso ocurrió primero?), "Why does the character…?" (¿Por qué el personaje…?), "How does the character change?" (¿Cómo cambia el personaje?), "How does this event affect the rest of the story?" (¿Cómo afecta este suceso al resto del cuento?). La mayoría son de opción múltiple; también puede que tengas que arrastrar sucesos a una línea de tiempo o relacionar causas con efectos.
Términos clave
- Sequence (secuencia): el orden en que ocurren los sucesos (first the survey, then the council meeting).
- Flashback (escena retrospectiva): una escena del pasado que se coloca en medio de un cuento ("Two years earlier, she had been laid off…").
- Cause (causa): por qué ocurre algo (the printer ran out of labels).
- Effect (efecto): lo que ocurre como resultado (orders could not ship).
- Cause-and-effect chain (cadena de causa y efecto): una serie en la que cada efecto se convierte en la causa del suceso siguiente.
- Root cause (causa de origen): el primer suceso que puso en marcha una cadena (the reorder reminder was never switched over).
- Immediate cause (causa inmediata): el suceso que ocurrió justo antes del efecto (the truck left before boxes were labeled).
- Character trait (rasgo de carácter): una cualidad duradera de una persona (stubborn, generous, shy).
- Motivation (motivación): la razón por la que actúa un personaje (he came in early to hide his injury).
- Conflict (conflicto): el problema o la lucha en el centro de un cuento (persona contra persona, persona contra sí misma, persona contra la naturaleza, persona contra la sociedad).
- Plot (trama): la secuencia de sucesos de un cuento: exposición, acción creciente, clímax, acción descendente, desenlace.
- Climax / turning point (clímax / punto decisivo): el momento de mayor tensión, donde cambia la dirección del cuento.
- Dynamic character (personaje dinámico): un personaje que cambia de una manera importante; un personaje static (estático) sigue igual.
Secuencia: cuándo ocurrieron las cosas
El orden en que un texto cuenta los sucesos no siempre es el orden en que ocurrieron. Los escritores usan escenas retrospectivas, párrafos de antecedentes y resúmenes que saltan en el tiempo.
Palabras que indican tiempo:
Palabras de comienzo: first, originally, before, in 2019. De la parte media: next, then, later, within two months. De final: finally, eventually, now. Del mismo tiempo: meanwhile, while, during.
Cómo hacer una línea de tiempo:
- Anota cada fecha y cada palabra de tiempo.
- Haz una lista de los sucesos en orden en tu tablero de notas (un tablero que se puede borrar en el centro de examen, o una pizarra en la pantalla si tomas el examen en línea).
- Fíjate en las escenas retrospectivas: palabras como had been, years earlier, once, before that indican un salto al pasado.
Ejemplo.
Dana finally opened her own salon in 2023. She had started as a receptionist in 2012, earned her cosmetology license in 2016, and spent five years as a stylist before buying her first chairs.
Orden en que se cuenta: salón → recepcionista → licencia → estilista. Orden real: recepcionista (2012) → licencia (2016) → estilista (unos cinco años) → salón (2023). La palabra had te dice que la segunda oración vuelve atrás en el tiempo.
Causa y efecto: por qué ocurrieron las cosas
Una causa hace que algo ocurra; un efecto es el resultado. Las palabras señal ayudan:
- Palabras de causa: because, since, due to, as a result of, led to, caused, the reason
- Palabras de efecto: so, therefore, as a result, consequently, which meant, that is why
Pero muchas relaciones de causa y efecto no tienen palabra señal. Pregúntate: ¿El suceso A hizo que ocurriera el suceso B? El orden de tiempo por sí solo no prueba que haya una causa.
Cadenas. Las situaciones reales a menudo forman una cadena:
El departamento de pedidos se muda a una nueva oficina → no se transfiere el recordatorio → no se vuelve a pedir → la impresora se queda sin etiquetas → los pedidos no se pueden enviar → se pierde el camión → los clientes esperan un día más.
Causa de origen frente a causa inmediata. La causa inmediata es el último eslabón antes del efecto (the truck was missed). La causa de origen es el primer eslabón que salió mal (the reminder was never switched over). Las preguntas del GED® a menudo piden la causa de origen y ofrecen la causa inmediata como una respuesta incorrecta tentadora.
Varias causas. Fíjate en partly (en parte): "attendance was low, partly because…" significa que también hubo otras razones.
Invertir la causa y el efecto es una trampa común: una opción que cambia cuál suceso llevó a cuál.
Personajes: rasgos, motivación y cambio
Los autores casi nunca dicen "Walt was proud" (Walt era orgulloso). Muestran el carácter a través de:
- Acciones: lo que hace el personaje (he hid his hands in his pockets);
- Diálogo: lo que dice el personaje y cómo lo dice ("Tell her to bring her own coffee");
- Pensamientos: lo que revela el narrador (He suspected she had seen the screwdriver fall);
- Reacciones de los demás: cómo lo tratan otros personajes.
Un rasgo dura (shy, tímido); un sentimiento pasa (nervous before a speech, nervioso antes de un discurso). Revisa cuál de los dos pide la pregunta.
La motivación es el porqué de una acción. Busca palabras de propósito: so, so that, in order to, because, hoping to. Si no aparece ninguna, dedúcela de lo que el personaje quiere o teme.
Cambio del personaje. Para ver cómo se desarrolla un personaje, compara un detalle del principio con un detalle parecido del final:
| Principio | Final | Cambio |
|---|---|---|
| Responde las preguntas "with as few words as possible" | Responde "every one in full" | Cerrado → abierto |
| Le dice a la aprendiz que traiga su propio café | Le lleva una taza de café | Poco acogedor → acogedor |
Los autores a menudo repiten un detalle del principio cerca del final para resaltar el cambio. Cuando notes un objeto o una frase que se repite, pregúntate qué es diferente la segunda vez.
Estructura de la trama y cómo se relacionan las ideas
Estructura de la trama en los cuentos:
| Parte | Qué ocurre | Ejemplo ("Eleven Questions") |
|---|---|---|
| Exposición | Se presentan los personajes, el ambiente y la situación | Walt, el taller, la nueva aprendiz |
| Acción creciente | El conflicto aumenta | Walt esconde su mano rígida; respuestas cortas |
| Clímax | El punto decisivo | Tasha le pide que le explique paso a paso la reparación |
| Acción descendente | Los resultados del clímax | Ella termina la reparación; el cliente aplaude |
| Desenlace | La nueva normalidad | Walt lleva café y responde todas las preguntas |
Cuando una pregunta del GED® pregunta cómo un suceso "affects the plot" (afecta la trama), pregúntate: ¿Qué pasaba antes? ¿Qué se vuelve posible después?
Cómo se relacionan las ideas en los textos informativos. Los textos de no ficción también tienen estructuras:
- Problema → solución: un barrio sin tienda de comestibles → un mercado de agricultores → una tienda cooperativa.
- Causa → efecto: un recordatorio olvidado → pedidos atrasados.
- Afirmación → evidencia → respuesta: un argumento, luego la objeción del otro lado, luego una réplica.
- Pasos de un proceso: primero, después, por último.
Una idea de un párrafo a menudo prepara una idea de un párrafo posterior. Un escritor podría explicar que "no one person caused" (ninguna persona sola causó) un problema y luego hacer una lista de cambios que corrigen cada uno un paso. Las preguntas sobre cómo se relacionan dos secciones te piden emparejarlas parte por parte.
Ejemplo resuelto 1: secuencia con una escena retrospectiva
(1) On her first day as shift manager, Rosa stood in front of the crew she had once been part of. (2) Six years earlier, she had been hired to wash dishes. (3) Within a year she was cooking on the line, and two years after that she began training new cooks. (4) Last spring, when the old manager retired, the owner asked her to take over.
Pregunta: Which event happened most recently? (¿Qué suceso ocurrió más recientemente?) A. Rosa was hired to wash dishes. B. Rosa began training new cooks. C. The old manager retired. D. Rosa stood in front of her crew as shift manager.
Pensando en voz alta:
- La oración 1 es el "ahora" del cuento. La oración 2 salta hacia atrás ("Six years earlier… had been hired"): es una escena retrospectiva.
- Orden: lavaplatos → cocinera de línea → instructora → se jubila el gerente (la primavera pasada) → primer día como gerente.
- C es tentadora porque se cuenta al final, pero la oración 1 ocurre después de la jubilación.
Respuesta: D. El orden en que se cuenta no es el orden de tiempo.
Ejemplo resuelto 2: causa de origen en una cadena
(1) The town's only bridge closed for repairs in March after inspectors found cracks. (2) Drivers detoured fifteen miles through the next county. (3) Deliveries to the hardware store on Main Street slowed, and the store ran short of lumber during the spring building season. (4) Several contractors began buying from a supplier in the next county instead.
Pregunta: What was the root cause of the hardware store losing contractor business? (¿Cuál fue la causa de origen de que la ferretería perdiera a los contratistas como clientes?) A. Contractors found a supplier in the next county. B. The store ran short of lumber. C. Inspectors found cracks in the bridge. D. Spring is a busy building season.
Pensando en voz alta:
- Armo la cadena: grietas → se cierra el puente → desvío → entregas lentas → falta de madera → los contratistas se van.
- A es el mismo efecto, dicho de otra manera. B es la causa inmediata. D es un antecedente: empeoró la falta de madera, pero no empezó la cadena.
- El primer eslabón son las grietas.
Respuesta: C.
Ejemplo resuelto 3: motivación de un personaje
Jerome folded the letter and slid it under the sugar bowl before his mother came into the kitchen. When she asked about the mail, he said, "Just bills." That night, he took the bus across town to apply for a second job. The letter, from the bank, said the house payment was two months behind.
Pregunta: Why does Jerome hide the letter? (¿Por qué Jerome esconde la carta?) A. He is angry at his mother for spending too much. B. He wants to fix the problem without worrying his mother. C. He does not understand what the letter says. D. He plans to move out of the house.
Pensando en voz alta:
- Acciones: esconde la carta, dice "Just bills" y enseguida va a solicitar un segundo empleo.
- La carta trata de un pago atrasado de la casa. Conseguir un segundo empleo es un intento de resolverlo. Esconderla y quitarle importancia sugieren que quiere evitarle preocupaciones a su madre.
- A: no se muestra enojo. C: él actúa de inmediato, así que entiende. D: nada sugiere que se vaya a mudar.
Respuesta: B. La motivación se deduce de lo que el personaje hace después.
Ejemplo resuelto 4: cómo se relacionan dos partes de un texto
(1) Last year, our library's summer reading program lost nearly half its participants. Parents told us the sign-up form was confusing, the reading log was paper-only, and the prizes were handed out only on weekdays, when many parents work. (2) This summer, families can sign up online in two minutes, log books on paper or by phone, and pick up prizes on Saturdays.
Pregunta: How does paragraph 2 relate to paragraph 1? (¿Cómo se relaciona el párrafo 2 con el párrafo 1?) A. It gives more examples of the problems described in paragraph 1. B. It describes changes that respond to each problem named in paragraph 1. C. It argues that the problems in paragraph 1 were not serious. D. It explains why participants left the program.
Pensando en voz alta:
- El párrafo 1 menciona tres problemas: un formulario confuso, un registro solo en papel y premios solo entre semana.
- El párrafo 2 menciona tres cambios: inscripción rápida en línea, registro por teléfono y entrega de premios los sábados: una solución para cada problema.
- A: el párrafo 2 da soluciones, no más problemas. C: no hay tal argumento. D: eso lo hace el párrafo 1.
Respuesta: B. Empareja las partes una por una.
Trampas que debes evitar
- Confundir el orden en que se cuenta con el orden de tiempo. Incorrecto: "Se menciona al final, así que ocurrió al final." Correcto: busca escenas retrospectivas (had, earlier, before) y fechas.
- Suponer que "after" (después) significa "because" (porque). Incorrecto: "Las ventas subieron después del letrero nuevo, así que el letrero lo causó." Correcto: el texto debe mostrar una causa o sugerirla con claridad; no basta con que ocurra primero.
- Elegir la causa inmediata cuando la pregunta pide la causa de origen. Incorrecto: "The truck was missed." Correcto: sigue la cadena hacia atrás hasta el primer eslabón: ¿por qué se perdió el camión, y por qué pasó eso?
- Invertir la causa y el efecto. Incorrecto: "More vendors caused the market's first crowds." Correcto: revisa qué suceso dice el texto que ocurrió primero y cuál fue su resultado.
- Confundir un rasgo de un personaje con un sentimiento pasajero, o inventar un motivo. Incorrecto: "Walt comes in early because he wants overtime." Correcto: los motivos deben salir del texto; aquí, él quiere esconder su mano rígida.
- Invertir el cambio de un personaje. Incorrecto: describir el final del cuento como si fuera el principio. Correcto: compara un detalle específico del principio con uno específico del final.
Estrategia para el día del examen del GED®
- Haz una línea de tiempo rápida. En las preguntas de secuencia, anota en orden las fechas o las palabras clave en tu tablero de notas: toma 20 segundos y evita errores.
- Dibuja flechas. En las preguntas de causa y efecto, haz un esquema de la cadena: A → B → C. Luego fíjate qué eslabón pide la pregunta (¿el primero? ¿el último? ¿el del medio?).
- Busca palabras señal (because, so, as a result, led to, had been, earlier), pero no dependas solo de ellas.
- En las preguntas sobre personajes, encuentra la acción. Pregúntate: ¿Qué hizo o dijo el personaje, y qué muestra eso? Luego busca un detalle posterior que lo confirme.
- En las preguntas de cambio, compara el principio y el final. Encuentra un detalle de cada parte y nombra la diferencia.
- En las preguntas de "how does this affect…" (cómo afecta esto…), pregúntate qué era verdad antes del suceso y qué se volvió posible después.
Compruébalo
From Empty Lot to Market Day
(1) For almost eight years, the closest full-service grocery store to the Linden Park neighborhood was a forty-minute bus ride away. The neighborhood's only supermarket had closed after its parent company went out of business, and no other chain moved in. Residents without cars did most of their shopping at two corner stores, where fresh fruit and vegetables were scarce and prices were high.
(2) The turning point came in the spring of 2019, when a group of parents at Linden Park Elementary noticed how many students arrived at school hungry. The parents surveyed families and found that more than half of them traveled outside the neighborhood for groceries at least once a week. They brought the survey results to a city council meeting and asked a simple question: what would it take to bring fresh food back?
(3) The council did not have money for a new supermarket, but one council member suggested a smaller first step. The city owned a vacant lot on Linden Avenue where the old supermarket's parking lot had been. If the parents could organize vendors, the city would let them use the lot for a weekly farmers market at no charge.
(4) The first market, in June 2019, had only four vendors and a borrowed tent. Attendance was low, partly because many residents relied on food assistance benefits and the vendors could not accept them. That problem shaped the organizers' next move. They applied for help from a regional nonprofit, which provided a card reader that allowed the market to accept benefit cards. Within two months, the number of shoppers nearly tripled.
(5) Growing crowds attracted more vendors, and more vendors attracted still more shoppers. By the end of the second summer, the market had twenty-two stalls. Its success also caught the attention of a small grocery cooperative from a nearby city that had been looking for a second location. The cooperative's leaders pointed to the market's sales records as proof that Linden Park residents would support a store.
(6) The cooperative opened a full-service grocery store on Linden Avenue in 2022, across the street from the lot where the market began. The farmers market still runs every Saturday from June through October. Many residents say the two now work together: the market brings people to the avenue, and the store keeps fresh food available the rest of the week.
According to paragraph 2, what led the parents to survey families in the neighborhood?
Pista
Find the sentence in paragraph 2 that begins with "The turning point came…" What did the parents notice?
Solución paso a paso
Where the answer comes from: paragraph 2 says, "The turning point came in the spring of 2019, when a group of parents at Linden Park Elementary noticed how many students arrived at school hungry. The parents surveyed families…" The noticing comes first and leads to the survey.
Step by step:
- The question asks for a cause: what made the parents act?
- The passage gives it directly: they noticed hungry students.
- Choice B is a result of the survey (what the survey found), not its cause. Choice C happened later — the vacant lot was offered after the council meeting. Choice D did happen (paragraph 1), but almost eight years earlier; the passage presents the hungry students, not the closing itself, as the "turning point."
The correct answer is A.
Tip: cause-and-effect questions often hide the answer near signal words like when, because, so, led to and the turning point. Also check the order: a cause must come before its effect.
La explicación todavía no está traducida. Abrir en Google Traductor ↗
Compruébalo
From Empty Lot to Market Day
(1) For almost eight years, the closest full-service grocery store to the Linden Park neighborhood was a forty-minute bus ride away. The neighborhood's only supermarket had closed after its parent company went out of business, and no other chain moved in. Residents without cars did most of their shopping at two corner stores, where fresh fruit and vegetables were scarce and prices were high.
(2) The turning point came in the spring of 2019, when a group of parents at Linden Park Elementary noticed how many students arrived at school hungry. The parents surveyed families and found that more than half of them traveled outside the neighborhood for groceries at least once a week. They brought the survey results to a city council meeting and asked a simple question: what would it take to bring fresh food back?
(3) The council did not have money for a new supermarket, but one council member suggested a smaller first step. The city owned a vacant lot on Linden Avenue where the old supermarket's parking lot had been. If the parents could organize vendors, the city would let them use the lot for a weekly farmers market at no charge.
(4) The first market, in June 2019, had only four vendors and a borrowed tent. Attendance was low, partly because many residents relied on food assistance benefits and the vendors could not accept them. That problem shaped the organizers' next move. They applied for help from a regional nonprofit, which provided a card reader that allowed the market to accept benefit cards. Within two months, the number of shoppers nearly tripled.
(5) Growing crowds attracted more vendors, and more vendors attracted still more shoppers. By the end of the second summer, the market had twenty-two stalls. Its success also caught the attention of a small grocery cooperative from a nearby city that had been looking for a second location. The cooperative's leaders pointed to the market's sales records as proof that Linden Park residents would support a store.
(6) The cooperative opened a full-service grocery store on Linden Avenue in 2022, across the street from the lot where the market began. The farmers market still runs every Saturday from June through October. Many residents say the two now work together: the market brings people to the avenue, and the store keeps fresh food available the rest of the week.
Based on paragraph 4, why did the number of shoppers nearly triple within two months?
Pista
Look at what changed right before the number of shoppers grew.
Solución paso a paso
Where the answer comes from: paragraph 4 explains that attendance at first was low "partly because many residents relied on food assistance benefits and the vendors could not accept them." The organizers then got help from a nonprofit "which provided a card reader that allowed the market to accept benefit cards. Within two months, the number of shoppers nearly tripled."
Step by step:
- Identify the problem: residents could not use their benefits at the market.
- Identify the solution: a card reader that accepts benefit cards.
- Identify the effect: shoppers nearly tripled.
- Choice C links the cause to the effect. Choice A happened later (the twenty-two stalls are from "the end of the second summer"). Choice B is not in the text — the lot was always free. Choice D refers to the grocery store, which opened in 2022.
The correct answer is C.
Tip: in problem–solution passages, the effect usually follows the solution directly. Draw a quick arrow in your head: problem → action → result.
La explicación todavía no está traducida. Abrir en Google Traductor ↗
Recuerda
- El orden en que un texto cuenta los sucesos no siempre es el orden en que ocurrieron; usa las fechas y las palabras señal para hacer una línea de tiempo.
- Una causa debe hacer que ocurra un efecto: ocurrir primero no es suficiente.
- En una cadena, la causa de origen es el primer eslabón y la causa inmediata es el último; lee cuál pide la pregunta.
- Los personajes se revelan a través de sus acciones, su diálogo, sus pensamientos y las reacciones de los demás; las motivaciones salen del texto, no de suposiciones.
- Para describir el cambio de un personaje, compara un detalle del principio con un detalle parecido del final.
- En los textos informativos, busca estructuras como problema → solución y empareja parte por parte las secciones relacionadas.